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MATIÈRE-PREMIÈRE - LE LIÈGE
«...Le chêne-liège a été élu Arbre National au Portugal en 2011»
Le liège est une matière naturelle, d’origine végétale, qui possède des propriétés uniques. Provenant de l’écorce du chêne-liège, il s’agit d’un arbre qui occupe une superficie d’environ 730 mil hectares du territoire portugais.
Le processus d’extraction de l’écorce du chêne-liège est désigné de « levée du liège ». Le premier écorçage, appelé « démasclage », d’où provient le « liège vierge » ou « liège mâle », plus dur et de structure irrégulière, s’effectue lorsque l’arbre atteint 25 ou 30 ans, et les extractions suivantes se réalisent tous les 9 ans.
L’outil utilisé dans le cadre de cette opération est la hache. Le travail des professionnels, qui découpent l’arbre avec une extrême précision, exige beaucoup de dextérité de leur part, pour ne pas blesser l’arbre, lorsqu’ils retirent l’écorce du tronc. Il s’agit d’une tâche extrêmement délicate, qui se réalise entre mai et août.
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